Dans un groupe d’auteurs indépendants sur Facebook, j’ai suivi une conversation sur un sujet qui inquiète souvent lesdits auteurs : la protection de son manuscrit. J’ai réagi à certaines des réponses apportées en affirmant mon point de vue. Un article est tout de même plus approprié pour répondre à la question qui était posée :

Protéger… de quoi ?

Si l’on s’arrête à la deuxième phrase, on pourrait croire que l’on parle de protection physique : renforcer les coins, couvrir le livre, etc. Mais non, la “protection” ici fait référence à un procédé qui empêcherait des personnes mal intentionnées de s’attribuer la paternité de votre livre, voire des idées que vous y avez développées. En d’autres termes, c’est le plagiat qui est visé ici par cette mesure.

Une nouvelle source de revenus

Le fameux procédé consiste à faire appel à un prestataire externe à qui vous aurez délivré un exemplaire de votre travail, et qui l’archivera pour un temps, moyennant finance. Ce genre de sociétés insiste sur le fait qu’en procédant ainsi, vous serez soulagés de la crainte d’être plagiés. En réalité, il n’y aura que votre porte-monnaie qui sera soulagé. Car il n’y a pas de crainte à avoir.

Flatter l’égo des auteurs

N’est-ce pas un peu prétentieux de croire que son travail est tellement génial qu’il aura de grandes chances pour être volé ?

Nous sommes en 2017, et la production littéraire n’a jamais été aussi abondante. Dans toute cette masse, il est évident que des idées se retrouveront dans plusieurs histoires, fortuitement ou inconsciemment. L’inspiration de l’auteur provient de tout ce qu’il a déjà lu, toutes les histoires qu’on lui a déjà racontées, et qui ont marqué son inconscient. Dès lors il est logique de retrouver certains éléments dans ses propres histoires, issus d’ouvrages ou d’œuvres antérieurs. Pour autant, on n’a jamais accusé J.R.R. Tolkien d’avoir plagié la saga des Nibelungen, ni T.H. White d’avoir copié Thomas Malory. On retrouve pourtant, dans chacun de ces cas, des similitudes importantes.

La question de la “protection” de son manuscrit me fait souvent bondir, selon la manière dont elle est traitée. Souvent, elle témoigne à la fois d’un égo exagéré de la part de l’auteur, doublé d’une insulte envers les lecteurs (considérés comme de potentiels plagiaires), voire ici des correcteurs (il semblerait toutefois que l’auteur ne visait pas les correcteurs, à en lire les commentaires suivants). Moi, auteur génial, je protège mon manuscrit pour que vous, qui êtes dénués de tout sens créatif, ne puissiez vous attribuer mon travail. Je caricature, mais c’est le sens que je donne à cette mesure. La protection par des DRM sous-tend exactement le même type raisonnement.

Peu de risques

Le travail des prestataires sus-cités, c’est de vous faire croire qu’il y a un risque, et donc, qu’il est prudent et sage d’investir dans leurs services. Comment fonctionne donc cette protection qu’ils proposent ? Il s’agit en fait de prouver l’antériorité de votre travail face à celui d’un éventuel plagiaire. La date du dépôt doit donc faire foi devant la justice.

L’une des réponses à la question initialement posée sur le groupe Facebook m’a semblé tout à fait pertinente :

[…] Et, de toute façon, quel préjudice cela représenterait pour moi ? Si le plagiaire devient riche et célèbre grâce à mon travail, on en reparlera. Je commencerais par le remercier d’avoir porté mes idées à la connaissance d’un grand nombre de lecteurs. Et après, je lui ferai un procès. Mais la probabilité que cette succession d’événements se produise me semble très proche de zéro.

Sébastien Fritsch

Si vraiment vous tenez à apposer à votre travail une quelconque protection, rendez tout simplement ce travail public, c’est-à-dire publiez-le. Le dépôt légal à la BnF est gratuit et vous pouvez avoir confiance dans la pérennité de cette institution, qui collecte ainsi les ouvrages depuis 1537 (et votre porte-monnaie vous remerciera).

Crédit images : CC0 Jarmoluk / CC0 3dman_eu

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